L’amaxophobie, communément appelée peur de conduire, est un trouble anxieux qui se caractérise par une peur excessive et souvent irrationnelle de conduire ou d’être passager.
Ce trouble peut se manifester de différentes manières, que ce soit par une peur au volant constante, une angoisse au volant face à certaines situations spécifiques, ou même une phobie sur autoroute et une peur de conduire sur les voies rapides.
Cette peur impacte significativement la vie des individus, limitant leur mobilité et indépendance au quotidien, aussi bien dans le cadre personnel que professionnel.
Une étude espagnole révèle que ce phénomène affecte près de 10% des conducteurs, avec une prévalence plus élevée chez les femmes.
L’amaxophobie peut se déclarer à tout âge, y compris chez des conducteurs expérimentés.
Les symptômes de l’amaxophobie sont assez divers :
- Palpitations,
- Sueurs,
- Vertiges,
- Chaleur excessive,
- Nausées,
- Tremblements,
- Problèmes respiratoires,
- Crises de panique.
Comprendre l’amaxophobie
Définition de l’amaxophobie
L’amaxophobie désigne une peur excessive et déraisonnable de conduire ou d’être à bord d’un véhicule comme une automobile.
Cette crainte génère souvent une anxiété aiguë ou des crises de panique qui entravent les déplacements quotidiens et nuisent à la qualité de vie.
Affectant indistinctement les hommes et les femmes, l’amaxophobie se manifester à n’importe quel âge, y compris chez des personnes déjà titulaires d’un permis de conduire.
Causes de la peur de conduire
L’amaxophobie peut découler de divers facteurs, qui varient d’une personne à l’autre. Voici quelques éléments pouvant contribuer à l’émergence ou à l’intensification de cette phobie :
- Un événement traumatisant lié à l’acte de conduire, comme un accident de la route, un moment désagréable, une confrontation violente ou un échec à l’examen du permis.
- Une tendance naturelle à l’anxiété, au stress ou aux troubles anxieux comme les crises de panique.
- Un manque de confiance en soi et d’assurance dans ses propres compétences de conduite.
- La pression exercée par l’environnement social ou familial en ce qui concerne la conduite.
- D’autres appréhensions en lien avec la conduite, par exemple la peur de rouler vite, de l’affluence du trafic, des itinéraires périlleux, des ouvrages d’art comme les ponts et tunnels, des hauteurs, ou encore des espaces confinés.
Signes et symptômes de l’amaxophobie
L’amaxophobie se caractérise par différentes manifestations, tant sur le plan psychologique que physique. Les symptômes psychologiques incluent :
- Une peur débordante ou sans fondement logique à l’idée de conduire ou de voyager en tant que passager.
- Une appréhension forte qui apparaît avant ou au cours de l’acte de conduire.
- Une tendance à éviter de se retrouver au volant ou des tentatives de restreindre ces moments autant que possible.
- Un mal-être significatif impactant la vie quotidienne, les interactions sociales ou l’activité professionnelle.
Sur le plan physique, il est possible de ressentir :
- Des battements de cœur accélérés, de la transpiration, des tremblements, des vertiges, des nausées ou la nécessité de vomir.
- Un sentiment de compression thoracique, une sensation de nœud à la gorge, des difficultés respiratoires ou une impression de suffocation.
- Des montées de chaleur, des frissons, des picotements ou une perte de sensibilité dans certaines parties du corps.
- Une peur extrême de perdre le contrôle, de sombrer dans la folie ou de faire face à une issue fatale.
Traumatismes liés à la conduite automobile
Explorons les traumatismes majeurs pouvant engendrer l’amaxophobie, ou peur de conduire.
Ces événements traumatisants peuvent être d’ordre physique ou psychologique et affecter durablement la manière dont les individus perçoivent la conduite et leur comportement au volant.
Accidents (soi ou une autre personne)
L’expérience directe ou indirecte d’un accident de la route est un déclencheur fréquent de l’amaxophobie, que l’on soit conducteur ou passager.
L’Organisation mondiale de la santé indique que les accidents de circulation font près de 1,19 million de victimes mortelles par an et constituent la cause principale de décès chez les jeunes de 5 à 29 ans.
Outre les blessures physiques, un accident peut entraîner des séquelles psychologiques telles que le stress post-traumatique, la dépression, l’anxiété ou encore un sentiment de culpabilité.
Ces conséquences psychologiques peuvent saper la confiance en soi, affecter la mémoire, l’attention, les capacités de concentration et de jugement et altérer la prise de décision, rendant ainsi certains conducteurs réticents à reprendre le volant.
Peur de perdre le contrôle
La crainte de ne pas maîtriser son véhicule ou une situation donnée est un autre élément pouvant exacerber l’amaxophobie. Cette peur de perdre le contrôle peut embrasser plusieurs formes, et pour certains, se spécifier en une phobie sur autoroute particulièrement pénible.
Les conducteurs anxieux peuvent également ressentir une angoisse au volant face à la vitesse et à la densité du trafic, ce qui peut être particulièrement paralysant.
Face à cette peur de conduire sur les voies rapides, l’appréhension de perdre le contrôle peut se manifester par une hyper vigilance, une tension musculaire, des mains moites ou une augmentation du rythme cardiaque, nuisant à la capacité de conduire et élevant le risque d’accident.
Cette peur peut aussi pousser des conducteurs à éviter totalement certaines situations, telles que la conduite sur autoroute ou les voies rapides, où la vitesse et le trafic intense peuvent s’avérer intimidants.
Multiples échecs à l’examen du permis de conduire
Rater à plusieurs reprises l’examen du permis de conduire est un facteur supplémentaire contribuant à l’amaxophobie. Cet échec peut être ressenti comme une marque d’inaptitude ou d’échec personnel, diminuant ainsi l’estime de soi et la confiance au volant.
Cela peut également renforcer la crainte de l’échec, de la critique, ou du rejet social, induisant un surplus d’anxiété, de stress ou de nervosité lors de la conduite.
Ces sentiments peuvent pousser les conducteurs à douter de leurs compétences, à se comparer défavorablement à autrui, à se focaliser sur leurs échecs antérieurs ou à anticiper des issues négatives.
Conclusion
L’amaxophobie, ou la peur de conduire, peut provenir de différentes causes telles qu’un traumatisme vécu lors d’un accident, une appréhension de perdre le contrôle ou encore un échec à l’examen du permis de conduire.
Cette phobie peut engendrer tant des symptômes physiques que psychologiques, affectant sérieusement le quotidien des individus touchés.
Cependant, il est important de savoir qu’il existe des stratégies efficaces pour surmonter l’amaxophobie, parmi lesquelles :
- L’approche systémique de Palo Alto, approche stratégique et brève orientée solutions, aide à changer les schémas de pensée et de comportement face à la conduite.
- La thérapie par réalité virtuelle qui offre une exposition graduelle et maîtrisée aux situations routières craintes.
- L’hypnose, une méthode permettant de se détendre, de gagner en assurance et de dépasser les barrières émotionnelles.
- Les pratiques de détente comme la respiration profonde, la méditation ou le yoga, pouvant aider à atténuer l’anxiété et à apaiser l’esprit.
En cas d’amaxophobie, il est vivement recommandé de consulter un spécialiste de la santé mentale qui pourra vous guider et vous orienter vers la thérapie la mieux adaptée.
Rappelez-vous que la crainte de prendre le volant n’est pas insurmontable. Vous avez la capacité de vaincre cette peur grâce à votre détermination, votre courage et le support professionnel adéquat.
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Ressources
- Étude PANIC – Dossier Anxiété de la conduite – Observatoire National Interministériel de la Sécurité Routière