Peur des Chiens : Meilleur Ami de l’Homme ou Pire Cauchemar ?

La peur des chiens est très répandue, notamment chez ceux qui n’ont pas grandi avec un animal de compagnie. Pour bien les comprendre et ne plus en avoir la phobie des chiens, nous devons apprendre leur langage à leur contact.

En revanche, la cynophobie est moins répandue. Elle affecte tout de même des millions de patients et les handicape au quotidien.

Heureusement, des solutions existent ce qui nous permet de répondre à la fréquente question de savoir comment ne plus avoir peur des chiens ?

Qu’est-ce que la peur des chiens ?

La cynophobie n’est pas une simple peur des chiens. L’appréhension face à un animal que l’on ne connaît pas et dont on craint les réactions est un phénomène parfaitement normal au même titre que l’entomophobie.

Si vous n’avez jamais eu de chien de votre vie et que vous n’en avez jamais côtoyé, il est parfaitement normal de se sentir inquiet quand vous en approchez un. Bien se comporter avec un chien nécessite de connaître les gestes à éviter et ceux à privilégier.

La cynophobie, comme toutes les phobies, dépasse largement le stade de l’inquiétude. C’est une véritable peur panique alimentée par des pensées irrationnelles.

Les patients qui en souffrent ne peuvent pas approcher un chien sans subir des crises de panique parfois très violentes.

Certains sont même obligés de changer de trottoir quand ils croisent un chien dans la rue. La cynophobie peut donc devenir très handicapante et empêche de profiter de certains lieux publics.

La cynophobie doit aussi être différenciée de la peur naturelle que les enfants ont des chiens. Pour un jeune enfant, même un petit chien est une grosse bête impressionnante. En plus, beaucoup de parents ont peur que leur enfant se comporte mal avec le chien et qu’il le morde en retour.

Résultat, ils créent une peur qu’ils jugent nécessaire pour leur enfant.

Les symptômes de la phobie des chiens

Les symptômes de la phobie des chiens permettent de la distinguer assez clairement de la simple peur. Avoir peur des chiens procure un malaise quand on se trouve trop près de l’un d’entre eux.

Par exemple, si vous en croisez un dans un parc, vous préférez regarder ailleurs et accélérer le pas. Quand la peur devient trop envahissante, on commence à parler de phobie. Par exemple, si la vue d’un chien vous tétanise et vous empêche de réagir promptement, vous souffrez sans doute de cynophobie.

De même, si l’idée de vous trouver dans la même pièce qu’un chien attaché vous angoisse, on parle de phobie. Si l’idée qu’un chien se trouve dans le même lieu que vous, même si c’est dans une autre pièce, vous empêche d’être serein, on parle aussi de phobie.

Les crises de phobie se manifestent souvent par les mêmes symptômes:

• Nausées,
• Vertiges,
• Douleurs intestinales,
• Peur panique,
• Maux de tête,
• Évanouissement.

Dans les cas extrêmes, penser à un chien peut suffire à provoquer une attaque de panique.

Les causes de la peur des chiens

Beaucoup de cas de cynophobie apparaissent suite à un incident impliquant un chien. Les enfants mordus par des chiens, même sans gravité, développent généralement une peur des chiens compréhensible.

Non seulement une cynophobie peut se déclarer mais elle peut-être d’autant plus vive qu’après la morsure d’un chien, une blessure saigne et, ainsi, risque de provoquer une peur du sang associée autant à l’attaque qu’à la blessure.

Si le traumatisme est très fort ou qu’il est mal géré par l’enfant et l’entourage, la peur peut se transformer en phobie. Parfois, la phobie apparaît des années après l’événement, souvent pendant l’adolescence.

La peur des chiens peut aussi être induite par l’éducation des parents. Beaucoup d’adultes s’inquiètent naturellement pour leurs enfants.

Ils ont peur de ce qui pourrait leur arriver et transmettent leurs peurs à leurs enfants pour leur enseigner la prudence. Dans le cas des chiens, la taille imposante de l’animal et l’impossibilité de prévoir exactement ses réactions peuvent créer une peur tenace chez l’enfant.

Les enfants qui développeront une phobie des chiens sans traumatisme sont généralement ceux qui ont grandi dans les milieux les plus anxiogènes. Parfois, parce que leurs parents sont violents physiquement et psychologiquement.

Parfois, simplement parce que les parents souffrent de troubles anxieux et éduquent leurs enfants dans la peur permanente sans même le savoir.

Qu’est-ce que la cynophobie ?

La cynophobie est une peur irrationnelle et excessive des chiens, classée parmi les phobies spécifiques.

Cette crainte peut être déclenchée par la simple présence d’un chien, son aboiement, ou même une image de l’animal, entraînant des réactions d’anxiété intense.

Bien que les serpents et les araignées soient souvent les plus redoutés, la cynophobie est particulièrement invalidante en raison du nombre élevé de chiens dans nos sociétés.

Les symptômes de la cynophobie

Les manifestations de la cynophobie peuvent varier d’une personne à l’autre, mais incluent généralement :

• Réactions physiques : palpitations, transpiration excessive, tremblements, difficultés respiratoires, nausées.​

• Réactions psychologiques : sentiment de panique, besoin urgent de fuir, peur de perdre le contrôle.​

Ces symptômes surviennent souvent lors de l’exposition à un chien ou à l’idée d’en rencontrer un, et peuvent interférer significativement avec la vie quotidienne du patient.

Les causes possibles de la cynophobie

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de la cynophobie :​

• Expériences traumatisantes : une morsure ou une attaque de chien durant l’enfance peut laisser une empreinte durable.​

• Conditionnement indirect : être témoin d’un incident impliquant un chien ou entendre des récits effrayants peut engendrer cette peur.​

• Facteurs culturels ou familiaux : grandir dans un environnement où les chiens sont perçus négativement peut influencer le développement de cette phobie.​

Il est également noté que les phobies animales sont plus répandues chez les femmes que chez les hommes.

Les bons gestes devant un chien

En plus de comprendre les mécanismes de sa peur, un patient souffrant d’une phobie des chiens a tout intérêt à se renseigner sur le fonctionnement de ces animaux. Tous les chiens sont différents et leurs personnalités varient.

Néanmoins, ils partagent tous des instincts et des réactions ataviques faciles à prévoir et à éviter en connaissant les bons gestes.

Par exemple, beaucoup de chiens se sentent menacés par notre taille imposante comparée à la leur (même quand ils nous paraissent énormes). Ainsi, s’accroupir pour les saluer peut les rassurer.

Vous devez également toujours présenter votre main pour qu’il la renifle, mais pas n’importe comment. Placez-la plus bas que leur tête et la paume vers le haut pour qu’il distingue clairement vos intentions : une main levée en hauteur peut ressembler à une tentative de les frapper.

Intérêt d’un(e) spécialiste pour le chien et le maitre

Certains amoureux des chiens ont la bonté de recueillir des chiens abandonnés ou maltraités. Ces chiens parfois difficiles demandent des soins particuliers.

Ils peuvent aussi se montrer agressifs, ce qui peut provoquer une phobie des chiens, même chez un amoureux de ces bêtes. Dans ce cas-là, vous ne devez pas hésiter à contacter un comportementaliste pour chiens pour vous venir en aide, mais aussi pour venir en aide à votre chien.

Ce sont deux métiers bien distincts qu’il ne faut pas confondre, même s’il porte le même nom : comportementaliste. Le comportementaliste canin utilise des techniques très différentes et doit tirer des conclusions quant aux comportements canins sans que son patient ne lui parle.

Néanmoins, tout comme le comportementaliste pour les humains, le comportementaliste canin fait souvent faire des miracles.

En effet, la phobie des animaux se fixe sur certains animaux précis, comme les araignées, les serpents, les chats ou les chiens. Alors, comment ne plus avoir peur des chiens ?

Rôle des Comportementalistes et des Éducateurs Canins

Faire appel à des professionnels tels que des comportementalistes ou des éducateurs canins peut être bénéfique. Ces experts peuvent aider les individus à comprendre le comportement canin, à interpréter correctement les signaux des chiens et à interagir avec eux de manière appropriée, réduisant ainsi la peur

Approches thérapeutiques pour surmonter la cynophobie

Plusieurs méthodes thérapeutiques ont démontré leur efficacité dans le traitement de la cynophobie :​

• Thérapie Cognitivo-Comportementale (TCC) : cette approche vise à modifier les pensées irrationnelles liées aux chiens et à exposer progressivement le patient à l’objet de sa peur, réduisant ainsi l’anxiété associée. ​

• Désensibilisation systématique : cette technique consiste à exposer progressivement la personne à des images, des sons, puis à la présence de chiens, tout en utilisant des techniques de relaxation pour atténuer l’anxiété.​

• Thérapie par l’hypnose (hypnothérapie) : l’hypnose peut aider à reprogrammer les réponses émotionnelles associées aux chiens, réduisant ainsi la peur.

Comment ne plus avoir peur des chiens ?

En théorie, la peur des chiens, aussi appelée cynophobie, est une zoophobie comme les autres. Dans la pratique, ce n’est pas tout à fait le cas.

Effectivement, avoir peur des chiens peut s’avérer beaucoup plus handicapant que d’autres zoophobies puisqu’il s’agit d’un animal que l’on croise très souvent dans la rue. La phobie des chiens est donc souvent plus importante et plus profonde.

La thérapie brève orientée solution reste la meilleure solution possible.

En désinvestissant vos réactions de peurs entretenues par l’évitement, vous apprenez rapidement communiquer avec les chiens comme à profiter de tous ceux que vous croisez.

Pour aider votre enfant à gérer sa peur, vous devez commencer par deux étapes essentielles.

D’abord, comprenez que la peur est normale et naturelle. Elle est même saine et permet d’assurer sa sécurité. Ne soyez donc pas intolérant avec vous même.

Ensuite, veillez à ne pas transmettre votre propre peur aux autres, vos enfants par exemple, en leur interdisant d’approcher les animaux. Approchez-les avec eux si cela vous aide l’un comme l’autre.

Ce faisant, essayez d’apprendre à votre enfant à se rapprocher progressivement des animaux.

Pensez à apprendre les bons gestes, notamment en apprenant comment toucher ou caresser chaque espèce. Par exemple, apprenez à ne jamais déranger un animal qui mange.

Vaincre la peur des chiens avec l’approche systémique

La cynophobie n’est pas une maladie, c’est une phobie. Si tant que vous considériez la peur des chiens comme telle, elle n’est pas incurable, bien au contraire.

Comme toutes les phobies, on peut la traiter rapidement grâce à l’approche stratégique et brève issue de l’approche systémique de Palo Alto. L’objectif de cette approche est d’analyser et de comprendre les origines et les mécanismes de la peur irrationnelle qui alimente la phobie.

Ensuite, plusieurs exercices confrontent le patient à des situations qui provoquent des crises de panique. Mais attention: il est exclu de confronter physiquement le patient à l’objet de sa peur, c’est à dire le chien.

Progressivement, la personne apprend à mentalement vaincre sa peur. C’est cette même qui personne qui décide quand et comment se confronter au chien, sachant que cette étape n’a rien d’obligatoire.

En effet, il s’agit plutôt de lâcher prise quant à la cynophobie et, partant, d’objectiver quand à sa phobie des chiens. Ainsi, la personne concernée ne ressent plus d’émotions négatives à la vue d’un chien et continue alors à se comporter « normalement ». Elle n’est donc plus dans l’émotion.

L’approche systémique de Palo Alto est actuellement la meilleure solution disponible et accessible contre les troubles anxieux et les phobies. Bien sûr, on peut aussi essayer la psychothérapie et l’hypnose, deux solutions également efficaces.

Cependant, l’approche comportementale est la seule solution avec un taux de réussite supérieur à 95 % et des résultats obtenus en quelques semaines.

Questions fréquentes

Comment se débarrasser de la peur des chiens (cynophobie) ?

Surmonter la peur des chiens nécessite une exposition progressive et une restructuration des pensées irrationnelles. La thérapie comportementale modèle Palo Alto est une méthode efficace qui aide à modifier les croyances négatives et à réduire l’anxiété liée aux chiens.

L’hypnose ou l’EMDR peuvent également être efficaces pour traiter une peur liée à un traumatisme passé. Travailler avec un comportementaliste canin aide à mieux comprendre les chiens et à réduire leur imprévisibilité perçue.

Pourquoi ai-je la phobie des chiens ?

La cynophobie peut être causée par une expérience traumatisante, comme une morsure ou une attaque dans l’enfance. Parfois, elle est transmise par l’environnement familial si un parent a exprimé une peur excessive des chiens.

Les phobies spécifiques peuvent aussi découler d’un conditionnement négatif ou d’une interprétation erronée du danger. Le cerveau associe alors les chiens à une menace, déclenchant une réponse anxieuse incontrôlable face à leur présence.

Quel est le nom de la peur des chiens ?

La phobie des chiens est appelée cynophobie. Ce terme vient du grec « kyon » (chien) et « phobos » (peur).

La cynophobie est une phobie spécifique qui provoque une réaction d’angoisse intense et irrationnelle à la vue d’un chien, à son aboiement ou même à son évocation. Elle peut impacter la vie quotidienne, limitant les déplacements ou générant des comportements d’évitement.

Quelle est la plus grande peur des chiens ?

Les chiens ont naturellement peur de certains éléments comme les bruits forts (orages, feux d’artifice), les inconnus, ou des objets inhabituels. Leur plus grande crainte reste souvent l’abandon ou la maltraitance, car ils sont des animaux sociaux attachés à leur maître.

Une éducation inadaptée ou un manque de socialisation peuvent aussi engendrer chez eux des réactions de peur ou d’agressivité face à l’inconnu.

C’est quoi une personne cynophobe ?

Une personne cynophobe est quelqu’un qui éprouve une peur excessive et irrationnelle des chiens.

Cette phobie peut entraîner une angoisse immédiate, une envie irrépressible de fuir, voire une crise de panique en présence d’un chien. Certains cynophobes évitent totalement les endroits où ils pourraient croiser un chien, impactant leur vie sociale et quotidienne.

Quels sont les symptômes de la cynophobie ?

Les symptômes de la cynophobie sont les suivants :

• Accélération du rythme cardiaque,
• Sueurs,
• Sensation d’oppression,
• Tremblements,
• Crises de panique.

• Certaines personnes évitent totalement les endroits où elles pourraient croiser un chien, ce qui peut limiter leurs déplacements ou interactions sociales. La peur est souvent disproportionnée par rapport au réel danger représenté par l’animal.

Comment appelle-t-on quelqu’un qui a peur des chiens ?

Une personne ayant une phobie des chiens est appelée un cynophobe. Ce terme désigne les individus qui ressentent une peur irrationnelle et incontrôlable face aux chiens, qu’ils soient petits ou grands, agressifs ou non. La cynophobie peut être légère (malaise en présence d’un chien) ou sévère (crises de panique et évitement systématique des lieux fréquentés par des chiens).