Phobie du Dentiste : Ouvrir la Bouche ou Prendre la Fuite ?

Avoir la phobie du dentiste ne condamne pas nécessairement à ne plus jamais se faire soigner les dents. On peut recevoir des soins dentaires, même quand on a peur d’aller chez le dentiste.

Mieux encore, on peut même se débarrasser définitivement d’une phobie avec l’aide appropriée. Que vous souffriez d’une phobie paralysante ou d’une peur intense, des solutions existent.

La peur du dentiste ou dentophobie est une peur répandue qui a des conséquences plus ou moins graves. Ainsi, la peur du dentiste empêche ceux qui en souffrent de se faire soigner les dents.

En conséquence, ils développent des pathologies douloureuses et certaines infections se propagent aux sinus, voire aux oreilles. Vaincre la dentophobie est donc une question majeure de santé.

Comprendre la phobie du dentiste

La phobie du dentiste, également appelée stomatophobie ou dentophobie, est une peur intense et irrationnelle des soins dentaires. Cette anxiété peut conduire à l’évitement des consultations, compromettant ainsi la santé bucco-dentaire

Phobie du dentiste ou stomatophobie ?

En grec ancien, le terme «stóma» signifiait «bouche». En français, le préfixe «stomato» désigne donc tout ce qui a un rapport avec la bouche. Ainsi, la stomatologie est la médecine de la bouche.

À l’hôpital, les stomatologues ne sont pas exactement des dentistes puisqu’ils s’occupent aussi, et surtout, des chirurgies de la bouche (langues, mâchoires, etc.). Néanmoins, dans le langage courant, la stomatophobie est devenue un synonyme de la dentophobie.

Généralement, les patients qui souffrent d’une phobie du dentiste la doivent à un traumatisme survenu pendant l’enfance. Parfois, on a du mal à identifier l’événement en question, tant la sensibilité de chacun varie.

Un événement traumatisant pour un enfant ne l’est pas du tout pour un autre.

Par exemple, certains adolescents sont traumatisés de devoir porter des appareils dentaires. Au contraire, d’autres ont de moins en moins peur du dentiste grâce à des visites régulières.

Néanmoins, plusieurs études sur la question soulignent l’impact immense que le dentiste peut avoir sur l’avenir de ses patients. Un dentiste un peu trop impatient, brutal ou peu pédagogue n’est pas forcément un mauvais dentiste.

Pour autant, bien des parents ne lui amènent plus leurs enfants pour éviter qu’ils ne vivent mal leurs premières expériences dentaires.

Ainsi, de nombreux français déclarent ressentir du stress et de l’anxiété à l’idée de se rendre chez le dentiste. Et quand cette angoisse devient trop importante, elle peut même empêcher de recevoir des soins dentaires pourtant nécessaires.

Les causes de la phobie dentaire

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de cette peur :

• Expériences traumatisantes passées : des soins dentaires douloureux ou désagréables, notamment durant l’enfance, peuvent laisser des souvenirs négatifs durables. 

• Peur de la douleur : l‘anticipation d’une douleur potentielle lors des traitements dentaires est une cause fréquente de cette phobie. 

• Stimuli sensoriels : le bruit des instruments, l’odeur des produits dentaires ou la vue des aiguilles peuvent déclencher ou renforcer l’anxiété.

• Sentiment de perte de contrôle : être allongé(e) sur le fauteuil dentaire, la bouche ouverte, peut engendrer une sensation d’impuissance chez certains patients.

Entre la peur normale que nous ressentons tous face à l’appréhension d’une expérience douloureuse ou désagréable, et la phobie, il y a une différence. Généralement, la phobie du dentiste apparaît souvent pendant l’enfance. C’est mon cas…

Effectivement, selon des études relatives à la peur d’aller chez le dentiste, il s’avère que certains dentistes manquent de patience ou de pédagogie. Dans un tel contexte, l’enfant se sent impuissant et souffre, ce qui le marque profondément.

Les traumatismes de l’enfance

Comme je l’ai précédemment écrit, je suis phobique dentaire, un phobique du genre obstiné, de ceux qui ne croient pas un instant que les soins dentaires que l’on va me prodiguer ne vont pas me faire mal.

Aller chez le dentiste a toujours été un pensum pour moi, une véritable angoisse. Enfant, ma mère me trainait chez l’un de ses cousins, à Paris. Le chemin pour aller jusqu’à son cabinet relevait du calvaire.

Sur place, je savais que ma peur ne serait pas prise en compte. J’avais juste un droit : ouvrir la bouche et fermer ma gueule ! Un jour, je me suis révolté. Cela m’a couté une paire de claques mais il est vrai que j’avais été insolent voire agressif (chacun se défend comme il peut).

Je n’avais que 11 ans et mon comportement était à la hauteur de ma peur. Dans la même veine, je vous épargne les pauses de 2 heures sur le siège d’un dentiste pour me faire arracher une molaire, sans succès, si ce n’est de l’avoir cassé en 2 à la hauteur des racines.

Ensuite, ma chique et moi, de nous transporter par nos propres moyens chez un stomatologue lequel, pendant les 40 minutes de l’intervention, n’aura eu de cesse de pester contre son confrère tout en m’ayant fait une incision de la gencive longue comme un bras.

Résultat :15 jours d’antibiotiques, une chique énorme, et des douleurs post opératoires qui ont nécessité de prendre un médicament à base d’opium. En bref, un joli traumatisme qui s’est ajouté aux précédents. La suite ne sera pas plus glorieuse.

Chaque douleur dentaire m’aura fait me cabrer dès qu’il s’agissait de soins dentaires. En évitant de consulter un dentiste, j’ai aggravé ma situation au point que ce qui était devenu une vraie phobie ait des conséquences dramatiques sur ma dentition.

Ce n’est que fort tard que j’ai rencontré un dentiste qui prenait – vraiment – la phobie du dentiste au sérieux. Depuis, je me rends chez le dentiste le sourire aux lèvres.

Le dentiste et moi plaisantons beaucoup pendant qu’il me prodigue ses soins. C’est la bienveillance d’une personne et la thérapie comportementale qui m’ont permis de lâcher prise sur mes peurs, de prendre du recul sur mes traumatismes.

J’ai attendu plus de 40 ans pour en arriver là.

Comment aider un enfant qui a la phobie du dentiste ?

Les enfants ont généralement peur du dentiste et c’est bien normal. En revanche, nous aurions tort de ne pas considérer cette peur ou de la condamner.

Au contraire, en discutant calmement de la situation avec votre enfant, vous agissez de sorte à que sa peur ne se transforme pas en phobie à cause d’une expérience traumatisante au cours de laquelle il s’est senti abandonné face à sa douleur et à ses inquiétudes.

La première chose à faire pour aider votre enfant, c’est de ne surtout pas lui transmettre vos craintes si vous en avez. C’est une erreur que j’ai commise plus jeune.

Mes enfants sont courageux mais l’un d’entre eux est – presque – phobique dentaire. Parlez calmement à votre enfant et prenez le temps de bien lui expliquer tout ce que le dentiste va pratiquer comme soin.

Répondez à toutes les questions de votre enfant, sans vous impatienter, et ne le faites pas au dernier moment quand il est dans la salle d’attente face au fait accompli 😊. De même, ne le prenez surtout pas par surprise en lui mentant sur votre destination.

Idéalement, choisissez un dentiste proche de chez vous pour qu’il s’intègre à votre quotidien sans effort, notamment quand vous vous promenez. N’oubliez pas non plus d’emporter un jouet ou une peluche pour le rassurer.

Conséquences de l’évitement des soins dentaires

L’évitement des consultations dentaires peut entraîner :​

• Détérioration de la santé bucco-dentaire : caries non traitées, maladies parodontales et perte de dents. 

• Impact sur la santé générale : infections bucco-dentaires qui contribuent à des maladies systémiques telles que les maladies cardiovasculaires ou le diabète. 

• Répercussions psychosociales : mauvaise santé dentaire qui peut affecter l’estime de soi, entraîner un isolement social et rendre la vie très inconfortable..

Comment se faire soigner les dents ?

C’est un phobique dentaire qui vous l’écris : sous aucun prétexte, il ne faut négliger les soins dentaires. Se brosser les dents régulièrement en est un, et se rendre chez le dentiste une fois par an en est un autre tout aussi essentiel.

Quand on souffre de dentophobie, accéder à des soins dentaires de qualité peut devenir très difficile. On conseille généralement aux dentophobes d’aller chez un dentiste en qui ils ont confiance.

S’ils n’en connaissent pas, il faut se renseigner auprès de son entourage. Dès le premier rendez-vous, il est important de préciser que l’on souffre de phobie dentaire et que l’on consulte sur les  conseils d’un proche.

Cette simple précaution permet au dentiste d’adapter ses soins à votre situation. Par exemple, il réalise en priorité quelques opérations indolores pour vous donner confiance, quitte à vous proposer de reprendre rapidement rendez-vous.

Progressivement, il prend soin de vos dents sans vous brusquer. Mais, il faut bien l’avouer, cela n’est pas toujours le cas. Encore aujourd’hui, beaucoup de dentistes agissent auprès de patients phobiques du dentiste comme certains spécialistes de la santé mentale auprès de personnes qui souffrent de phobie des trous : avec mépris et condescendance.

Peut-on prendre des calmants avant d’aller chez le dentiste ?

Pour gérer la peur du dentiste, on peut prendre des calmants. Attention tout de même, on doit impérativement prévenir le dentiste de tous les médicaments que l’on a pris avant de venir.

En effet, certains interférent avec les anesthésiants qu’il est susceptible de – peut-être – utiliser. Ainsi, certains dentistes proposent des calmants à leurs patients les plus anxieux, médicaments à prendre peu de temps avant la consultation pour faciliter les soins les plus légers.

Dans ce cas-là, ils prescrivent généralement un comprimé de benzodiazépines anxiolytiques. Si cela ne suffit pas, avec notre accord, les dentistes utilisent du protoxyde d’azote, aussi communément appelé gaz hilarant.

Si cela ne suffit pas, un gaz spécifique sera utilisé : le meopa.

Ces deux types de sédations conscientes sont très efficaces pour détendre les patients et leur permettre de dépasser temporairement leur phobie pour se faire soigner. Certains dentistes prescrivent des calmants à leurs patients phobiques pour les aider à affronter leur peur de la consultation dentaire.

En revanche, vous ne devez pas prendre de calmants par vous-même avant de venir chez le dentiste. Au préalable, il est impératif de consulter votre médecin traitant.

En effet, certains médicaments peuvent interagir dangereusement avec les anesthésies que le dentiste utilise. Si vous avez pris des anxiolytiques avant de vous rendre chez le dentiste, informez-le sur la nature et la quantité des médicaments pris.

L’anesthésie générale est-elle une solution ?

On ne peut pas considérer l’anesthésie générale comme une solution contre la phobie du dentiste. En revanche, c’est une solution pour les personnes qui ne peuvent pas recevoir de soins dentaires à cause de leur phobie.

En d’autres termes, l’anesthésie ne soigne pas la phobie, elle permet seulement de contourner les conséquences de la phobie. Cela semble évident pour certains, mais c’est une distinction importante à faire, car des solutions contre les phobies existent effectivement.

L’anesthésie générale permet d’endormir le patient pour lui éviter d’avoir à affronter sa peur du dentiste. Le problème, c’est qu’elle présente de nombreux dangers et ne peut pas être pratiquée trop souvent.

À chaque anesthésie, le patient court toujours le risque ou d’avoir des séquelles liées aux produits anesthésiques voire, dans le pire des cas, de ne jamais se réveiller. Enfin, l’anesthésie générale dans le milieu dentaire se pratique seulement en clinique privée, et rarement à l’hôpital (sauf intervention maxillo faciale nécessitant de type de sédation).

Les cabinets dentaires de ville ont rarement la place et le matériel nécessaire pour pratiquer l’anesthésie générale et accueillir leurs patients pendant une nuit ou deux. Le coût de l’opération est donc élevé et tout le monde n’a pas les moyens de s’offrir ce qui est considéré un luxe.

Comment vaincre définitivement sa phobie du dentiste ?

Comme toutes les phobies, la phobie du dentiste est un trouble psychique qui se soigne très bien. A cette fin, vous avez néanmoins besoin de l’aide d’un professionnel, en l’occurrence d’un comportementaliste.

Pour vaincre définitivement une phobie, l’OMS et l’Assurance maladie recommandent désormais, en priorité, la thérapie comportementale et, plus spécifiquement, la thérapie comportementale issue de l’approche systémique de Palo Alto.

Cette thérapie s’appuie sur des outils cognitifs et comportementaux pour permettre au patient de comprendre les mécanismes de sa peur du dentiste de sorte à progressivement l’objectiver.

En d’autres termes, cette thérapie permet au patient de comprendre la source de sa phobie et l’aide à prendre de la distance sur les événements en question (peur d’aller chez le dentiste, stomatophobie) pour qu’ils cessent d’être la source de peurs incontrôlables.

Fort de cette première réussite, la thérapie comportementale permet au patient de se confronter – mentalement et non physiquement – à sa peur du dentiste de sorte à ce qu’il ne soit plus affecté (ému-e-) par ses émotions lesquelles, la plupart du temps, ont été totalement neutralisées.

Bien sur, le patient peut, sous réserves, ressentir une ou des douleurs désagréables au cours de soins dentaires mais plus de façon phobique.

Stratégies pour surmonter la phobie du dentiste

La thérapie comportementale Palo Alto agit très rapidement parce qu’elle se concentre sur les problèmes comportementaux (réactions émotionnelles ou sociales sur la foi d’une sollicitation donnée dans un contexte et un environnement donné).

Plusieurs approches peuvent aider à gérer et à surmonter la peur d’aller chez le dentiste et, partant, la stomatophobie.

Communication ouverte avec le dentiste

Il faut informer le dentiste de notre anxiété ce qui lui permet d’adapter son approche, de nous expliquer les procédures et de mettre en place des signaux pour arrêter le traitement si nécessaire.

Techniques de relaxation

La pratique de la respiration profonde, de la méditation ou de la visualisation permettent de réduire l’anxiété avant et pendant la consultation. ​

Sédation consciente

Pour les patients souffrant d’une phobie sévère, des options comme la sédation consciente ou l’anesthésie générale peuvent être envisagées pour assurer un traitement sans stress (le tout sous certaines conditions)

Thérapie comportementale (Palo Alto)

La thérapie comportementale brève orientée solutions permet d’identifier et d’objectiver les pensées négatives associées aux soins dentaires, réduisant ainsi l’anxiété liée aux consultations. ​

Choix d’un dentiste empathique

Opter pour un dentiste spécialisé dans la prise en charge de patients anxieux fait une différence significative. Ces professionnels sont formés pour offrir un environnement rassurant et des soins adaptés aux patients concernés.

Questions fréquentes – FAQ

Comment se faire soigner les dents quand on a la phobie du dentiste ?

Pour surmonter la phobie du dentiste, plusieurs solutions existent :

• La sédation consciente au gaz hilarant,
• L’hypnose dentaire,
• ou encore la thérapie comportementale.

Certains dentistes spécialisés proposent des consultations adaptées aux patients anxieux, avec une approche douce et progressive. Discuter de sa peur avec le praticien permet aussi d’adapter le traitement et d’instaurer une relation de confiance.

Où aller quand on a peur du dentiste ?

Si on souffre d’anxiété dentaire, il faut privilégier un dentiste spécialisé dans les patients phobiques, souvent formé aux techniques d’accompagnement adaptées.

Certaines cliniques et hôpitaux disposent d’un service de sédation consciente pour les cas les plus sévères. On peut aussi consulter un thérapeute avant le rendez-vous pour apprendre à gérer sa peur.

Comment appelle-t-on la peur des dentistes ?

La peur du dentiste est scientifiquement appelée stomatophobie ou dentophobie. Il s’agit d’une phobie spécifique qui provoque une anxiété intense à l’idée d’une consultation dentaire, souvent liée à une mauvaise expérience passée ou à une peur anticipatoire de la douleur.

Quel dentiste choisir quand on a peur ?

Il faut choisir un dentiste spécialisé dans la prise en charge des phobiques. Il est souvent fait mention de cette compétence sur leur site ou via les avis patients. Certains utilisent des techniques d’hypnose, de relaxation ou la sédation consciente pour rassurer leurs patients. Un bon dentiste prendra aussi le temps d’expliquer chaque geste pour éviter l’effet de surprise.

Comment ne pas stresser avant d’aller chez le dentiste ?

Pour éviter le stress avant une consultation, pratiquer :

• La respiration profonde (cohérence cardiaque),
• Écouter une musique relaxante,
• Ou essayer la méditation.

Il est aussi possible de prendre un rendez-vous matinal pour éviter une montée d’anxiété au fil de la journée. En cas de stress intense, une thérapie comportementale permet de réduire progressivement la peur au point de savoir prendre des distances émotionnelles à ce sujet.

Comment puis-je surmonter ma peur du dentiste ?

Surmonter la phobie du dentiste passe par une approche progressive :

• Choisir un praticien bienveillant,
• S’informer sur les techniques modernes (moins douloureuses qu’avant),
• Et pratiquer des exercices de relaxation.

L’exposition mentale progressive à l’environnement dentaire (sans forcément se faire soigner au début) est aussi une méthode efficace pour réduire l’anxiété. Vous trouverez cette méthode dans le programme thérapeutique conçu à cet effet.

Comment aller chez le dentiste quand on a la phobie ?

Si la peur est paralysante, envisager une consultation préparatoire sans soin pour discuter avec le dentiste et se familiariser avec le cadre.

Des solutions comme :

• L’hypnose,
• La sédation au protoxyde d’azote,
• Ou un accompagnement thérapeutique…

…peuvent être envisagées. Le plus important est d’en parler avec un professionnel qui saura adapter son approche.

Est-ce que ça fait mal d’aller chez le dentiste ?

Grâce aux anesthésies modernes et aux nouvelles technologies, la douleur est aujourd’hui minimisée.

La plupart des soins sont indolores sous anesthésie locale. Quand on a une sensibilité élevée, il faut le signaler au dentiste lequel adaptera le dosage de l’anesthésie ou utilisera des techniques complémentaires comme la sédation.

Quelle est la définition de la stomatophobie ?

La stomatophobie est une peur excessive et irrationnelle des soins dentaires. Elle peut être liée à une mauvaise expérience passée, une anxiété généralisée ou une peur anticipatoire de la douleur.

Cette phobie amène souvent à éviter totalement les consultations dentaires, augmentant ainsi le risque de problèmes bucco-dentaires graves.

Pourquoi a-t-on peur du dentiste ?

La phobie du dentiste trouve son origine dans plusieurs facteurs :

• Une expérience douloureuse dans l’enfance,
• La peur de l’inconnu,
• Le bruit des instruments,
• L’idée de perdre le contrôle.

L’anxiété peut aussi être liée aux histoires négatives entendues ou à une tendance générale à l’hypersensibilité à la douleur.

Quel calmant prendre avant d’aller chez le dentiste ?

En cas de stress important, un médecin ou dentiste peut prescrire un anxiolytique léger (Lexomil ou Valium) à prendre avant la consultation. Certaines alternatives naturelles, comme la passiflore, la valériane ou la cohérence cardiaque, aident aussi à réduire l’anxiété sans effets secondaires.

Comment vaincre la dentophobie ?

Pour surmonter la dentophobie, il est essentiel d’adopter une approche progressive :

• Choisir un dentiste bienveillant,
• Se renseigner sur les nouvelles méthodes indolores,
• Utiliser des techniques de relaxation.

Une thérapie comportementale aidera à très conséquemment réduire progressivement l’anxiété et à reprendre confiance.

Comment s’appelle la phobie des dents ?

La phobie des soins dentaires est appelée stomatophobie, tandis que la peur des dents en elles-mêmes (par exemple, leur chute) peut être classée parmi les phobies spécifiques mais n’a pas de terme la désignant spécifiquement.

D’où vient l’anxiété dentaire ?

L’anxiété dentaire provient souvent :

• D’un traumatisme passé,
• D’une sensibilité accrue à la douleur,
• Ou d’une peur du jugement sur l’état des dents.

L’anticipation de la douleur et le manque d’informations sur les soins modernes amplifient souvent cette peur.